Notre preview de Tri Force Heroes

Zelda : Four Swords Between Worlds ?

De Four Swords Adventures, Tri Force Heroes emprunte l’aspect multijoueur et le découpage en niveaux. De A Link Between Worlds, il reprend le moteur graphique, la 3D relief réussie et la jauge combinant magie, endurance et munitions. Pourtant, une fois la partie lancée sur l’unique slot de sauvegarde, on est loin de se sentir en terrain connu.

L’action prend place dans le Royaume d’Estoffe, où tout le monde n’est obnubilé que par la mode, du moins jusqu’à ce qu’une sorcière joue un mauvais tour à la princesse Mousseline, alors condamnée à vivre prisonnière d’un collant recouvrant tout son corps. C’est pour sauver sa fille de cette effroyable malédiction que le roi Frisette recherche des aventuriers au style et à la hauteur des légendaires héros Totem. Pas d’apocalypse en Hyrule pour cette fois, mais une simple princesse mal fringuée n’osant plus se montrer en public.

Pas besoin d’avoir fait une école de dramaturgie pour sentir que l’ambiance est beaucoup moins sérieuse qu’à l’accoutumée, sans être aussi folle que ce qu’avaient proposé les sympathiques spin-off mettant Tingle en scène. Que l’on accroche ou non à ce pitch, le jeu nous pousse à passer rapidement aux choses sérieuses pour découvrir ce qu’il a de plus intéressant à proposer : son game-design.

Seul c'est bien. À trois, c'est mieux !

C’est à partir du hall du château que vous allez pouvoir vous téléporter d’un niveau à l’autre. L’univers de Tri Force Heroes est découpé en plusieurs régions (forêt, rivière, volcan, etc.), contenant quatre niveaux, eux-mêmes décomposés en quatre tableaux mettant en avant une ou plusieurs idées de gameplay (puzzle, combat, succession de plate-formes etc.). D’un tableau à l’autre, la difficulté est croissante et les obstacles sont d’abord présentés séparément avant de s’accumuler au fil de la progression. L’équipement d’un joueur se limite à son épée et une arme secondaire à ramasser lors du niveau (arc, bombe, baguette d’eau, etc.). La prise en main se fait en douceur, on n’est jamais noyé sous les possibilités d’interactions, mais il faut parfois se creuser la tête. Académique, mais efficace.

Tout comme dans A Link Between Worlds, le joueur est rapidement libre de suivre une progression non-linéaire en choisissant à quel niveau il souhaite s’attaquer. Si le découpage en zones distinctes n’est pas chose courante dans la série, c’est un choix pertinent dans un jeu conçu pour être joué à plusieurs, d’autant plus avec des niveaux appelés à être joués quatre fois avec différentes contraintes (vie réduite, temps limité etc.). À défaut de niveaux générés semi-aléatoirement, comme dans Four Swords, la replay-value se fait donc sur les différentes conditions de victoire proposées.

Malgré la fraîcheur et l’ingéniosité proposées par certains tableaux, ce Zelda ne sera probablement pas celui du challenge. Au début de chaque niveau, les joueurs sont accompagnés de trois fées pouvant vous ramener à la vie, mais aussi vous faire venir à bout d’un tableau d’une simple pression sur l’écran tactile. Il est donc possible de lancer un niveau et d’atteindre le boss trois tableaux plus loin en trente secondes.

Que ce soit en multi local (possible avec une seule cartouche) ou en ligne, Tri Force Heroes a été pensé pour être joué exclusivement avec trois protagonistes à l’écran. S’il est impossible de partir à l’aventure à deux, un mode solo permet cependant à un joueur d’être accompagné dans sa quête par deux pantins. Il faudra alors passer d’un personnage à l’autre via l’écran tactile.

Totem, moi non plus

Seul, le jeu perd en fluidité, puisqu’il faudra jongler d’un personnage à l’autre, mais il est plus facile de mettre en œuvre ses idées. À plusieurs, les actions s’effectuent plus rapidement, mais il va falloir réussir à se coordonner pour avancer efficacement dans les différents niveaux proposés. Autant dire que l’absence de conversation vocale en ligne n’aide pas, même s’il reste possible d'interpeller les joueurs de huit façons différentes pour se faire comprendre. Et cette fois pas question de se frapper les uns les autres pour grappiller quelques rubis : les joueurs partagent la même barre de vie ainsi que la même barre d’endurance. La bienveillance est de mise.

Même si les habitués de Four Swords Adventures reprendront vite l’habitude de lancer leurs amis d’une plate-forme à une autre, l’impression de déjà-vu est amoindrie par l’ajout de mécaniques faisant la part belle à la coopération à trois. Beaucoup de tableaux imaginées par les équipes de Hiromasa Shikata jouent sur la verticalité des environnements et c’est le regroupement en totem qui sera au cœur de bien des situations. Cette nouvelle formation verticale remplace celles proposées dans les précédents opus multijoueurs (en ligne, en carré ou en losange). À deux ou trois étages, c’est le joueur en bas qui déplace la tour et celui en haut qui utilise son équipement. Ajoutez à cela une contrainte supplémentaire : un joueur ne pourra quitter le totem qu’en étant lancé par le joueur le portant. Il va falloir faire confiance à vos amis et apprendre à vite bâtir des totems correctement formés.

Au fil de l’aventure, les joueurs accumuleront des matériaux utilisables pour la confection de costumes magiques qui apportent un peu de fraîcheur et de fun à l’ensemble. On choisira sa tenue avant chaque niveau, avec soin ou avec style, en sachant que chacune réserve un petit bonus à son possesseur : tirer les flèches par lot de trois, favoriser l’apparition de cœurs, pouvoir nager à contre-courant, etc.

Tri Force Heroes sortira le 23 octobre 2015.